Resumo
Os corantes sintéticos tipo azo (– N=N –) representam cerca de 70% do mercado mundial de corantes, sendo mais largamente usados nos processo de tingimento de fibra têxtil, nos quais, estima-se que de 10% a 20% dos corantes, são perdidos, particularmente, durante as etapas secundárias de beneficiamento têxtil. A aplicação de fungos em reatores biológicos para o tratamento de águas residuárias vem crescendo devido às suas características fisiológicas. A capacidade dos fungos de suportar mudanças bruscas de matéria orgânica, rápida reprodução e proliferação, tolerar grandes variações de pH e de temperatura e se adequar a variações e escassez de umidade e de oxigênio, são indicadores do potencial de aplicação destes microorganismos em tratamento biológico de águas residuárias. O objetivo desta pesquisa foi avaliar a eficiência de um reator batelada seqüencial (RBS) com inóculo de Aspergillus niger AN400 para remover o corante vermelho do congo. O estudo foi realizado em duas etapas: na primeira utilizou-se um reator em batelada seqüencial com biomassa imobilizada de Aspergillus niger AN400 em espuma de poliuretano em ciclos de sete dias, e na segunda, o mesmo reator, contudo com ciclos operacionais de 48 h. Na etapa 1, o reator em batelada seqüencial com biomassa imobilizada de Aspergillus niger AN400 apresentou boa eficiência para a remoção de vermelho do congo (95%) e de matéria orgânica carbonácea (86%). O processo foi otimizado pelo uso da glicose como cossubstrato, na concentração de 1 g-1.L (Fase I). Os resultados da constante de velocidade (k ) mostraram um maior ajuste dos dados 2 experimentais ao modelo de segunda ordem em todos os ciclos operacionais com valores de R2 variando entre 0,785 e 0,994; cujos valores foram de 0,0317 L/mg.h, 0,0145 L/mg.h e 0,0100 L/mg.h para as fases com 1g glicose/L, 0,5 g glicose/L e sem glicose, respectivamente. Na etapa 2 o reator apresentou boa eficiência para a remoção de vermelho do congo (84% na fase I e 83% na fase II) e de matéria orgânica carbonácea (87% na fase I e 64% na fase II), para o tempo reacional de 48 h. Portanto, o reator em bateladas seqüenciais imobilizado com Aspergillus niger AN400 aponta como uma tecnologia viável para a remoção de corante de água residuária têxtil. Palavras-chaves: Reator Batelada Sequencial; Aspergillus niger; Vermelho do Congo; Biodegradação; Biomassa imobilizada