Resumo
A biodegradação é uma tecnologia que visa à prevenção e a minimização de impactos antrópicos negativos empregando agentes biológicos para a recuperação de habitats naturais poluídos. Neste contexto a presente pesquisa teve como objetivo desenvolver produtos à base de quitosana de camarão, um polímero natural e biodegradável, contendo a espécie fúngica Aspergillus niger AN 400 imobilizada visando remediar águas contaminadas por pesticida metil paration. Inicialmente foram preparadas esferas, filmes e membranas de quitosana comercial (66% de grau de desacetilação) e avaliadas a resistência da espécie fúngica à ação antimicrobiana da quitosana e a capacidade de imobilização de Aspergillus niger AN 400 pelo suporte orgânico. Os filmes de quitosana (suporte selecionado) foram avaliados quanto a sua solubilidade em tampão fosfato (pH = 6,0) e quanto a atividade biodegradante ao metil paration em meio aquoso sintético via reator biológico em batelada. O reator foi operado durante 7 dias e os parâmetros de demanda química de oxigênio (DQO), concentração de pesticida e pH foram monitorados. Os resultados mostraram que a imobilização dos esporos foi bastante viável, principalmente nos filmes de quitosana, onde os fungos se desenvolveram de forma semelhante à observada no meio de crescimento sem quitosana. Para a biodegradação do pesticida, a eficiência total do sistema foi de 85,4% em 48 horas de tratamento. Em termos de DQO, a melhor eficiência de remoção da matéria orgânica (96,8%) ocorreu no 2° dia de operação. O pH manteve-se ácido, entre 2,9 e 3,2, durante quase todo tratamento, confirmando a formação de compostos ácidos durante o metabolismo fúngico. Em geral, estes resultados confirmam o potencial promissor do uso de fungos imobilizados em quitosana no tratamento de águas residuárias contaminadas com pesticidas